A Apple continua investindo no desenvolvimento de tecnologias revolucionárias para dispositivos de realidade aumentada (AR). Mesmo após ajustes em seus planos, a empresa mantém uma equipe dedicada em uma instalação secreta em Santa Clara, Califórnia, a poucos minutos de sua sede em Cupertino.
Segundo o jornalista Mark Gurman, da Bloomberg, essa equipe está focada em criar telas microLED, uma tecnologia autoemissiva mais eficiente e avançada que o OLED. Apesar de já ter sido planejada para outros dispositivos, como o Apple Watch, o foco agora está em atender às necessidades específicas de óculos de AR.
A tecnologia microLED é ideal para essa aplicação, pois combina brilho elevado, eficiência energética e design compacto, características essenciais para óculos inteligentes. Embora um lançamento comercial da Apple nessa área ainda esteja distante, com projeções de mercado para 2028 ou mais, o avanço no desenvolvimento dessas telas mostra o comprometimento da empresa em redefinir o futuro da realidade aumentada.
O que é a tecnologia MicroLED e por que ela importa?
MicroLED é uma tecnologia de display avançada que combina o melhor do OLED com maior eficiência e durabilidade. Diferente de outras tecnologias como LCD ou Mini LED, o microLED é autoemissivo, ou seja, cada pixel emite sua própria luz e cor, eliminando a necessidade de uma luz de fundo.
Essa característica torna o microLED extremamente eficiente em termos de energia e capaz de produzir imagens com cores vibrantes e alto brilho — requisitos fundamentais para dispositivos de AR. Além disso, sua eficiência permite o uso de baterias menores, essencial para o design compacto dos óculos de AR.
Grandes empresas de tecnologia, como Meta e Google, também estão investindo nessa tecnologia, reconhecendo seu potencial para revolucionar dispositivos de realidade aumentada.
Os planos da Apple com MicroLED para AR
A Apple já investiu anos em pesquisas sobre microLED, inicialmente com o objetivo de aplicá-lo no Apple Watch. No entanto, a empresa redirecionou seus esforços para óculos de realidade aumentada após cancelar esse projeto em 2022.
Segundo Gurman, a equipe trabalha em uma instalação secreta em Santa Clara, desenvolvendo telas microLED que atendam aos desafios únicos da AR, como visibilidade em ambientes externos e consumo eficiente de energia.
Os executivos da Apple estimam que um produto de óculos de realidade aumentada completo só deve chegar ao mercado após 2028. No entanto, um modelo mais simples e semelhante aos óculos inteligentes da Ray-Ban Meta pode ser lançado já em 2027, indicando um avanço gradual nessa categoria.
Concorrência no mercado de MicroLED
Enquanto a Apple avança em sua pesquisa, outras empresas também buscam dominar o mercado de microLED. A Meta, por exemplo, garantiu a produção de uma startup britânica especializada nessa tecnologia, enquanto o Google adquiriu uma empresa norte-americana do mesmo setor.
Já há dispositivos de AR utilizando microLED no mercado, como o RayNeo X2 e o protótipo Orion da Meta. Embora esses produtos ainda tenham resoluções baixas e baterias de curta duração, eles oferecem um vislumbre do potencial dessa tecnologia para tornar óculos AR mais leves e funcionais.
O desenvolvimento de óculos de realidade aumentada com microLED levanta dúvidas sobre o custo e acessibilidade da tecnologia, uma vez que a Apple pode posicioná-los como dispositivos de luxo.
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Você sabia que o microLED pode oferecer até 10 vezes mais eficiência energética que o OLED?
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